Zakład Literaturoznawstwa Niemieckiego powstał w wyniku połączenia Zakładu Literatury i Kultury Krajów Niemieckiego Obszaru Językowego z Zakładem Najnowszej Literatury Niemieckiej i Mediów. Po swoich poprzednikach dziedziczy on szerokie spektrum interdyscyplinarnych badań na styku literatury i szeroko pojętej kultury krajów niemieckojęzycznych. Obejmują one w szczególności kwestie historyczno-literackie od średniowiecza do czasów najnowszych, zagadnienia gatunkowe, studia biograficzne, analizy problemowe itp. Obszarami badań szczególnie istotnymi z punktu widzenia aktualnych eksploracji naukowych członków zakładu są: